乘鵬之翼　拂曉之虹‧章一

蟄部〈乘鵬之翼‧拂曉之虹〉

〈章之首〉

下雨了。

闊別二十七年無王日，恭州國終於盼來初霖。
天空原本斥塞著濃重的殺戮意念，大氣疲軟的耷拉著，彷若懸掛了漫天斂布，於今雨勢雷霆萬鈞，整片大地便像是泛洗著般，隨著雨幕淌出汩汩屍水。朦朧，氤氳。

一切……終於都結束了。
少女遠眺祖國光景，乾澀的瞳眸已許久沒有移開視線。風滿脹灰衫，血沙氣息，是自受命為王在蓬山等待吉日起，一直穿在身上不曾換過的。

您為什麼不換套體面點的衣服呢？女仙曾如此惑問。
然她僅淡淡一笑。微勾的唇畔是掩人耳目的輕暖，堅持不換的意義卻是噬她椎骨的冰寒，身旁麒麟低低輕嘆，在耳膜疆界淺淺融了開來，她轉首，訝於對方滿臉擔憂，表情不捨而無奈。

──為什麼不在我出生的時候就來！你這個大笨蛋！
彼此初次見面時她是如此怒罵著的。恭浸在災厄中長達二十七年，只為他溫吞的尋王速度，而在她揮落滿心激憤與自責後，柔軟的笑意卻從他詫異的面容湧現──
珠晶在那一刻驀地清楚自己的半身為何是他。
男子的笑似一盞玉白色的梔子花，在她的尖銳凌厲下，依舊盛放。

自懂事，明瞭失王的時勢起，她便從沒真心笑過。
但他給予的笑容卻如同白雲歸岫，與花香同息，明明從一片待收的寂滅中抽長開來──她最自責無法早點為其做些什麼的殘破大地，可他依舊笑，笑得似豐年才有的沃腴。

唇角倏地下抿，不知道為什麼，她就是無法再生氣下去。
可惡，初次見面就能懂她的心情了嗎？
──否則那雙瞳為何釀著包容與悲傷？

緊接而來的叩首，沉厚絕決。
他承認她，是如此篤定無豫。

身形霎時有些不穩，一陣顫慄猛地掃過了她。……緊跟著他的叩首，很重的東西隨之落下。

──以妳現在的年紀要當我的徒弟還嫌晚了點……不過，妳不覺得妳應該多想想當了王後要做些什麼事？
──我可以感覺得出來沒有送你們到蓬山的必要。我很少出來見人，所以妳真的是很僥倖的遇見了我……趕快出發吧，天帝會保佑你們的。

她當時不知道頑丘和真君為什麼要這樣對她說。
直到麒麟在她面前叩首，她方明白他們的話中涵義。
若認定王是自己，不會到麒麟向她叩首時才發現自己終於理解先前那些弄不懂的話語。想要拯救國家的心意已被向外不得不的強勢界定得模糊不明，那一叩首下，她方明瞭自己為何有那麼脆弱的反應。

接下來發生什麼都沒那麼印象了。領過天飭，便這樣站著。
雨勢鞭襲暴掃，衝破蓬山空域，食入雲悌宮，撲她滿身凶悍，卻知總會過去。

那有如王朝起滅。
烏影不斷向前捲流，自祖國漫來，似她在家鄉親手種植的鮮蕊藤，小小地、細細的在風中飄搖，昏午漸漸拉長了身影。影拓如宿命，微風薰拂時悄悄登上窗台。明明知道那藤是常見種，早在不知不覺攀爬得遍地都是，望及，卻總有種衝動想伸手護它，如荒原行路上旅者苦心呵護著的小小火炬。
心中明知那是來來去去的東西，這季萎去，明年散種後又將淹得俯拾即是。照育鮮蕊藤起滅的不是自己也無所謂吧，當在別人院裡瞧及，總會這麼想著，只要土地仍在，花便能再開。

不知站了多久，經過多少時間，直到雨勢愈猛，她才聽到身後傳來了聲抑制的悶咳，驀然轉身，未料供麒一臉慘白。

血氣味自她身上流出，爬了滿地，攀他站處，將兩人環環包圍。
麒麟有暈血體質是鐵實。他明明有此致命傷，卻極力忍住不適未曾移動半步，任血浸透衣袍下擺，病色在雨幕下毫無遮掩的裸白。似是內疚驚動她般，看到少女後他的神情稍顯慌亂，但眼眸澄透，是因理解進而包容才能有的清澈明朗。

知道她之所以不躲雨的原因，所以選擇陪她站著？
笨蛋……究竟是誰比較任性啊。少女不自覺地暗罵，喚他上前的動作卻極輕。
小心藏起卻又不慎露出的痛苦，是他為了接近自己不惜強壓而下的溫柔。
後悔念頭毫無預警地落水，濺她一身狼狽。

「許多君主在麒麟的陪同下走到這個高處，即使當初滿懷理想或是懵懂惶恐地接受天敕，幾十年後，甚至是百年，他們依舊失道了。」

雨勢狠絕，少女神色難辨。

「我知道麒麟生性慈悲不喜殺生，但就是如此見不得人民有死傷的天性，所以，你更該牢牢記住我接下來說的話。」

他扯出蒼白微笑代表應許，灼燙了她的視線。

「──我恭國臺輔，永遠記得這一天。」

這身衣服，這個模樣，那沾染了沒有王庇護以及尋求王庇護的人們的血……她之所以不躲雨的承接。

「如果你懂了我的意思，就現在對我起誓。」

男子微微睜大了眼，卻在重新拾起笑容之際，完成了他對眼前這位年僅十二歲的主君所能允諾的真摯話語。

「臣會以這樣的視角來伴您到永遠。恭州國現任主事者──蔡晶主上。」

單膝昂跪，溫聲誓約。
看著齊眼的他，名為蔡晶的少女笑了。
沒有真正的「永遠」──沒有任何一樣東西，「永遠不變」。儘管他這樣的回答稍有模稜兩可之嫌，可她想她懂，自己那單純到近似不知變通的麒麟究竟意指為何。

忍住血氣味尚親近她身，不到一截手臂的距離去承諾他的誓約，誠心包容衣服沾滿恭民之血與升山受盡苦難而沾染妖魔之血的她。很夠了，這樣就夠了。

此時恭已入春。

吹過柳北國的条風將邊境山頂的積雪融為水流，向乾涸的恭北流去。虛海的冷氣團隨著冬季的結束逐漸南移，越過高岫山的風勁始強，轉為暖而乾燥的勁風，是空氣在迎風面上升降雨後沿山坡下降絕熱壓縮所造成，這股像要將燃燒大地的風，恭民稱之彤風，是人人唯恐避之不及的紅風，能摧滅一切的寂風。

「彤風就要開始吹了，現在的恭正要渡過最艱難的時期。」

珠晶的視線再度汲回恭的方向，只可惜被濃厚的雨幕所阻擋，山影遠遠的，什麼也看不到。

「君霖過後，彤風威力會減弱……您別擔心。」

但這也僅只是暫緩之計而已。新王登基，恭會連下三日的霖雨，稱之「君霖」，是比任何告捷都還要有效率的、通知人民新主繼位的天霖。旱氣暫緩，唯不知虛海的冷氣團能不能在初春內盡速南移，若再遭遇春末北上的氣團，便會生成難以想像的大旱。

供麒緊握的手微微顫抖。
自己再清楚不過的。不敵氣候，亦或氣候帶來的其他，已有百計的歷代王朝過不了這一關。

「恭國已經有好幾年沒下雨了呢……對了，你在蓬山可能沒有看過雨吧？知道雨下過以後會是什麼景象嗎？」

少女轉首，盈盈笑問。

「……會有虹蜺吧，天空會有虹。」

他輕聲回道，換來少女「原來你知道嘛」的笑嘆。

內虹燦豔，外虹暗淡曰蜺，形如龍躍天衢，振翼雲漢。

他望向生國。
穹無驕陽，雨勢轉弱，但他的眼睛卻因刺痛而緊緊閉起。
──王終於來蓬山了，終於來了。
這場雨早在他成年之時就該降下，可卻拖到了今日……他的生國還願意包容他嗎？

「供麒，我們快點回去──誒，你在發什麼呆啊？」

少女回首，詫異笑罵，接著對男子伸出手來。

僅僅這個動作──
伸手，然後催促。

他眨眼，又再度眨了眨眼。
少女不耐對方的搞不清楚狀況，直接上前拽起他的手，準備離開雲悌宮。

「慢吞吞的煩死了，麒麟都這樣笨嗎？還是只有你例外啊……」

嘴裡積極唾棄，可牽起他的力道卻無比溫柔。

供麒笑了。
這次腳步一旦邁開，就得永遠離開自己待了二十七年的蓬山，不會回來了。
……但再也回不來也罷，再也回不到過去也罷。這一刻終究必需來臨，早在他成年之時這件事便該發生，只是他遲遲沒有邁出應有步伐。

君霖不斷下著。遠遠的，甚至能從雨落處聽到人民歡聲雷動的呼喊。
逐漸快捷的速度中，他輕易追上了少女向前跑去所邁開的步伐。

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供麒尾隨小宰之後。再過幾個小時，恭州國即將舉行新王即位大典。

但諸官對新王年齡的毫無期待與質疑已在宮中蔓延。
他們入主霜楓宮當天，立刻面對早已分崩離析的朝廷勢力。

首先是錯愕。
接下來當大家聽到他喚她主上時，是一片迅速高漲的鄙夷與失望。在幾位朝官臉上看見明顯的嫌惡表情後，他才徹底意識到成見的樣貌。
欲用身子擋去那些傷人的意念，可終究還是讓動作輕巧的少女先一步承收。然她僅飛快一掃便斂去所有表情，握住他伸出的手，自玄武與地面接駁的翡翠階梯步下。
細若春蔥的手指越他掌心後便收回，寒冷的殘餘觸感在他的溫熱中迅速化去，像是不曾留駐般，讓他來不及回握便攏上滿端虛無。

她的動作總是在他之前。
供麒不會不明白這個舉動一直以來代表的意義。

諸官迎王的不快僅是初始。翌日，新朝決定貴色，少女毫不猶豫的擇紅，在場相關官員卻無一阻止。
剎那，一陣燙灼深深潑進他心底。
恭的最貴色係黑，為恭州國治世最久的女王所選擇的貴色。而恭的滅色便是赤色……一般官員都會制止王選擇其色為貴色，但朝官沒有。自己身為民意的具體表徵，官員的一致默許，他僅能旁觀。
看她背負恭的滅色。

遠古時代，恭曾出紅麒。
但與其珍貴相反，他卻帶了空前災難回到生國。
傳說此麒身帶異災，行經邑里必旱。紅麒連選兩位君王，兩位皆在位不過五年，他就任宰輔期間讓恭國人口銳減逾三分之二，像是用稀世異色熨過般，恭土賴以灌溉的母河一夕間乾涸，整片大地焚燒般焦澀。
母河枯竭的事實讓生民覺醒得痛徹心扉，大河流走了他們最後的想望和冀盼，沒有讓紅麒選第三任王，人民便親手埋葬了這位赤色麒麟。傳說彤風便在紅麒死後產生，自此爾後若逢大旱，恭民便稱之紅害，而彤風之紅，係為恭的最滅色。

不會不知道的啊……紅麒傳說，恭民年幼時都曾聽說過。

在蓬山時，女仙們曾殷問他有無幻想過自己主君的樣貌。當時的他溫笑著搖首，說沒有必要。

多病造成自己基性的畏怯與悲觀，讓他擁有著不符外貌的虛弱聲音與輕盈體重，長年臥榻更是讓他不斷用閱讀藉以排遣無事可做的罪惡感，但對生國了解越多卻令他亦加驚怯，惡劣的地理環境造就百年來浩繁的王朝更替，而對政務了解愈豐，他亦加毫無把握足以擔當萬計黎民的生活。

幼時，周邊的人們都告訴他，他有一個國家。

為什麼妳們沒有而我有？當時他惶惑抬首，如是反問。
因為您宿命與我們不同呀，傻瓜。女仙們嗔溺回道，吃吃的笑。

芳草鮮美，天空蔚藍。那天在山坡上，他和女仙們玩捉迷藏。
一開始便當鬼，他原地蹲下，埋頭數數。可當他喜孜孜的要開始找人時卻驚恐發現，草原上，沒有人。

頓時腦海一陣空白，他最先想到的卻不是呼喊，而是女仙曾經拋給他的、一個他所不懂的名詞。
……名為宿命。

他開始奔跑。
水紅的花英英雪雪，不斷自身旁閃逝，低低偃去，從遠處一路漫來，在潮濕的山坡上淺淺飛逸。然他還是找不到人，細雨空濛，眼前徒剩迷茫，什麼都看不到，紅花葳葳蕤蕤地搖曳，小雨下著，不斷的打落了它。
他不敢停止奔跑。
因為仍處於遊戲範圍，他得找到人。若找不到，遊戲不能結束。
……這就是宿命嗎？

爾後，一局結束，他與其中一位女仙身分互換，當一個被找的人。躲在蒲葵環繞的小池塘邊，把小小的身子埋進草葉堆裡，屏息不敢出聲，不斷祈求著，不要被找到、不要被找到……

女仙就這樣沒有找到他。
認知到了這個事實後她們開始驚慌失措，溢出原有的遊戲範圍，四處尋找。然他不願出去，也不讓女怪告知她們他的所在，一直躲著。
小雨持續下著，遠山模糊泛黃，天空高拔，他開始覺得身體冰冷，想起患病未癒，不由得緊緊抱住自己身體，女怪張翼護他，什麼也沒說。

那時他想起很多很多事。

……前臺輔找到先王時，先王對她說，他最多只能給她五十年的王朝。恭國子民都知道這帶有傳奇性的故事，因為當時臺輔聽到王的話後跪在他面前，花了三天三夜，才把頭低下去，迎他為王。
故事總有後來，儘管名為故事的陳述並非故事。後來王朝倒塌時，王這麼對臺輔說，說看吧，事到如今是因為妳當初選擇了我。

他永遠記得前臺輔生前最後一句話。
因她語畢，便騰身跳樓。

「我用這條命還給恭州國，因為選你為王的人是我。」

殉國？殉道？
……還是以死強拒硬加給她的什麼？

臺輔、臺輔。
這是什麼樣的宿命，什麼樣的痛。
所以他什麼都知道，卻又什麼都不知道。
──自己的宿命注定會在王朝這棵老樹上吊死，他知道。

隔日他被找著，因為發燒被女怪送回宮中。迷迷糊糊中隱約想起要是他死了國家要怎麼辦？重結供果，他就可以不用負責任了嗎？把宿命交予另外一位麒麟，他就可以持續躲在葵草間，一直一直躲下去……
然後他的曾經存在也等同於不存在了。

為什麼送我回來？那天躺在榻上，他不自覺的掩睫低問。
因為您是供麒，恭州國的麒麟。對方輕輕嘆息，細若小雨落花。
……然而為什麼呢，自己又是因為什麼要去問出這個問題的答案？抬手遮面的同時，眼淚就這樣掉了下來。

還是在遊戲中，沒有結束過。無論他是否躲藏，始終在範疇之中。

什麼是宿命呢？

也許宿命就像是飛馳於生國上空，漫無目的遊走，突然忘記自己身在何處的感覺，儘管不清楚，卻仍知道自己還在恭的感覺。弄不弄得清楚身在何方或許已不重要，也許宿命更像是昏迷醒來後，他仍知道自己是誰的感覺，知道自己為什麼被送回來的感覺……

他願意成為臺輔，就這樣度過一生嗎？

身旁的人護他衛他，理由簡單，只因他是臺輔，恭州國的麒麟。當他為己身宿命消極惶恐，周身的人們總說，沒問題的，您一定辦得到的，您一定行的，因為您是麒麟呀。

……有任何根據嗎？麒麟可以不用付出不學無術，到了皇宮自然而然懂得所有政務處事，只因為他是神獸，是麒麟嗎？
一無所知，背負著毫無道理的信任和期盼，若這擅自加諸於他身的期待被架空，他沒有實現黎民所願，人們狠狠跌落，把失望重新填回他曾被殷殷冀望的部分──這時候他還能夠說些什麼？有時候他甚至覺得自己的存在只是一場的虛構，人人一廂情願的根據自己的需要與冀盼填充他沒有曝光的部分，大家看不到進而蠻橫理解為空白的部分，不由分說的向他生命的全部推廓而去。
麒麟有麒麟的尺度與規格，他的所有，他的成敗都符合這個世界為他們預設的邏輯，然當他忍辱負重達成人民祈願又將如何？

一旦期待被回應，他就消失了。
消失在一場虛構的、人民一廂情願的，對他的詮釋上。

體制似日光。
讖語般緩流，照在每一個人身上，即使意識到了它的存在，仍無時無刻不受它引領，被規定著控制著腳下的道路，所有人都一樣。

……你告訴我，回答我。
願意成為臺輔，就這樣度過一生嗎？

不自覺中，一櫃櫃的古籍遭他翻盡。女仙又忙著將藏書府禦清出新的一櫃讓他閱讀……最後由於臥病時間過長，他索性在書庫作息，不佳的身體狀況成了他逃避的藉口，護衛麒麟的蓬山，是包庇他滿身罪過的天域。
不是聽不到的……生國人民哀嚎著泣喊著死去的聲音。
但他寧可懦弱等待也不願前往生國尋王。

世上存在著「捨得」的法則，有捨才有得，無法面面兼具。清楚自己無法拯救所有人，卻不自量力的去執著，定要眾生渡盡，不願放棄任何一個人的下場卻是連一個人都拯救不了，錮住他自己，繼續囚禁於無法辨識的史料，以各種符號繁複萬緒的，永無止境的在腦中堆砌、堆砌……

抬首，陽光還是千年前的日光，然他卻難以名狀的感到悲痛難抑。
僅是因為清楚事實的關係麼？那是所有起滅凝固在歷史上的標本，無可搖撼，照著既有的軌跡循環與輪迴，注定永眠不起。他與凡人沒有兩樣，一開始就屬於被操演的色裔，麒麟一色。
不會不清楚自己造就了多少無辜生命就此死去，但他卻選擇消極以待。等待那前來的升山者中有王，等待自己能夠免去面對……再一年的死亡攫去所有加諸在他身上的重責大任。

他等死，是事實。
這樣的他早已失去被稱之為仁獸。

把解放建立在生民死去的基底上，把自己的逃避行為以孱弱正當化，選擇消極等待之刻，他就不再具備麒麟的資格。
自己真有慈悲心麼？
真是心懷慈悲，就算己身虛弱也會不顧一切的回到生國覓王。麒麟是一種能為國家捨身的生物，而要百姓成全自己的他，只徒具麒麟的獸形，包藏於底的，是不堪言狀的罪惡，污穢。

書冊在日子一天天的剝落中遭他翻爛，直到女怪制止他近乎沒天沒地的吞噬到手的冊籍，他才發覺週遭都以憐憫擔憂的眼光關注他，蓬山所有收納的藏量早已被他憶得扁薄，史識得他隨手鎔鑄，運用自如。

在等什麼呢？您還在等些什麼？
女怪的嘆息比絮還輕。一縷一縷地，飄進他意識幽微處。

如果自己不是在等死，那他還能夠等些什麼？
(……你告訴我，願意成為臺輔，就這樣度過一生嗎？)

──供臺輔！請您停止！那些內容早已能夠被您分毫不差的道出，請別再看了，蓬山已經找不到任何一本書是您沒看過的了……
女仙的制止聲比杜鵑啼血還要傷悲。一泊一泊的，彷彿隨時都會因力竭而死去。

沒有人生下來就是臺輔的。沒有人生下來就能是臺輔的。
──沒有一種生命以國為氏以身分為名，就是沒有自己的名字。

一一翻檢自己的願望，慾望……感傷與悲哀。
他願意成為臺輔，就這樣渡過一生嗎？

或許這時候的他已經不需要草原了吧，甚至連躲藏的蒲葵群也不再必需，恭的歷史只是水面一個隨起隨滅的空氣泡，帝王將領化去後，草原依舊霧色一片，水色紅花或淡或濃，在隨便一個低坡的落勢中，抽出一赤蕤，小雨淋過的。
這麼以為著。但他卻發現自己始終躲在那葵叢中，從一開始便沒有走出來，用力把無數知識塞進軀體中，其實最想把自己的存在從肉殼裡徹底推擠出去。
不要存在。不願存在。

混混沌沌中，安闔日至。
這次安闔日感覺上比往年要早。隱藏在天性下的感應像是雪洗般清晰，從蓬山就能夠感覺到遠方一股衝天的強勁氣流，往山的方向接近，迂迴，盤繞……

在感應到王氣之刻，他的瞳突地刺痛著。
鼻翼上湧現的，是酸酸的感覺。

足跨使令，遠遠便瞧見了王氣凝聚的所在，當他遙望，見及那纖細的骨架與身形，便知新主是位少女。
是位荳蔻年華的少女嗎？雙親嬌寵，笑靨如花，眉宇間盡是清麗的色度，唇瓣是天然花色的紅潤，清純、任性，無慮無憂，不必學會深沉內斂，鮮嫩的生命清透到一眼便可望穿她能有的全部，憂鬱和煩惱盡是這個年紀專有的纖細單薄，一陣風便可吹散，隨時都能回到歡快單純。
當想像似水般恣肆，才意識到自己從未了解過自己。

不是不在乎國家死活嗎？不是只求卸去身上的責任嗎？
──已自私怯懦到無可覆收地步的他……真正在等的，究竟是什麼？

近到足以瞧清對方樣貌的距離時，他笑了。二十年來，從來沒有這樣笑過的。
少女不像他想像中的少女。
少女有著一雙超齡的眼睛。
成熟，深鬱。國家至今承受的苦難深深地沉積在她眼底。

直到對方一巴掌落在他的頰上，他才知道自己究竟在等待些什麼。
他等待自己的醜陋能夠無所偽裝的攤在陽光下的一天，等待能夠被制裁的一天，等待錯誤能夠被譴責的一天，等待能夠贖罪的一天──
等待能夠承認他從來沒有不在意過國家的一天。

──他一直等著她，等著王允許他能夠回到生國的那一天。

隨同少女返回生國，餞行的玉葉曾一度握緊他的手，冀他保重。她深沉道，如此年幼的君主是創史以來頭一遭，以前沒有，以後相信也不會再有。緊握的手傳來了某種程度的冰冷，隱晦地傳遞著訣別的氣息。
一如滅色選為她的貴色，朝官無人阻止的舉動中，鮮紅布匹湧如血泊，卻又在轉瞬間化為蒸氣，灼人地噴吐，似要將他燙傷。驚恐中，他的主君定定的將赤紅攬在身上，也許她從官員臉上讀到了異樣的酸腥，也許沒有。
就這個顏色吧，少女低低的說著。就決定是這個顏色。
生的源初之色，王朝的滅之色。
在通透意義後他還是沒有將不能選赤色的解釋說出口。認識不深，但他卻奇異的知道，就算自己說了，她的選擇仍是不會改變。

血流漂杵，屍駭橫陳。
在那個失道的年代裡，生者永遠不敢往後看，怕看了會崩潰，有些看久了的，情感已經蒼白得近乎麻木不仁的──知道民族鮮血淋漓的傷口，不管再久都不會結痂。
王去了又來，來了又走，傷口只能亦加發膿生瘡，不斷的撕扯，刨削，擴大。總有人該去承擔，總有人要去面對，但有沒有那麼一個人……願意給予這個傷口一個擁抱？他總是笑著，逃避的笑著，怯懦的笑著，但有沒有那麼一個人……
可以讀出他藏在笑裡最深處的悲傷？

在古籍裡知曉生國之所以換朝如換衣的原因時，他便像發了瘋似的開始掏空蓬山能供給他的一切。看遍了北方國家抗衡氣候的改善方法，閱盡了歷代恭朝及其鄰近國之所以顛覆的原因……然後，不管怎麼找都找不著能夠拯救國家的方法。六成王朝無法越過新王登極五年必至的厲旱，就算成功越過者，也不見得可以撐過接下來的十年。
玉葉住處的府禦有本書能夠顯示生國王宮所藏的典籍內容。在看盡霜楓宮的藏書後，他覺得精神深處的某一層面被抽乾了，直到成年必須去尋王，他放棄行動，決定等待。

若命定要由他來面對，總有那麼一天，王會出現在昇山者中。
前朝君主發動重寶成功故讓王朝持續六十二年，但重寶近百年來已無人發動成功是事實，先朝盡覆，傾倒得連他最後的希望也一併帶走，再也問不出當時重寶之所以能夠發動成功的原因，當初見證先王與其臺輔使用重寶情形者，盡魂投九泉。

彤風必至。

那是能夠吹倒王朝的風，成以血債，生生世世糾纏。
紅灔灧的，君霖撲不滅的。

……吶，你不覺得艷麗的女王最適合紅色？
思緒毫無預警的跳換。姣好的唇線在他面前優雅勾起，耳畔卻聽到了大僕吐槽似的乾咳了幾聲。
傻瓜，紅色很適合我啊。你不會覺得它穿在我身上不好看吧？
少女的小臉抬首望他。就那麼一句話，他的意識在她清脆霸氣的問句中重新凝聚成形，赤彤布匹在他眼中泛著鮮美的光彩，形若騰蛟，色若虹蜺。

你知道雨下過之後會出現什麼嗎？
望著那雙等待著他同意貴色為紅的瀲灧眼瞳，他驀然想起領過天飭該日，她提問過的問題。

「謹遵汝願。」

他溫聲應答時，她開心地笑出聲來。
而他也在那抹笑容盛開之際知曉──他的悲傷將不再具其意義。生死一線的色澤，她毫不猶豫的擇之貴色。沒有人想要的她想要，沒有人要疼惜的她疼惜。
一連串使他打從心底懾服的行動裡，讓他明白這位少女為什麼會是王。

「──臺輔，臺輔？」

男性嗓音摻和步子擦地的嗡音似漣漪般漫來，金髮男子方抬首。
小宰提醒著腳步慢下來的他，臉色盛滿疑惑與顧慮。

(……於是我知道我會成為臺輔的原因。)
他笑出聲來，溫聲答禮。

「沒什麼事……我們繼續走吧。」

付諸行動才有改變結果的可能，踟躕不前對事並無助益。
想起了自己的主君，供麒堅定的向前走去。

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恭州國首都‧連墻是位於淩雲山向北延伸的山麓腳下的城市。

從遠處望去，深黝巨大的山麓似通天塔般直入雲霄，也許是尚未入夜的關係，淩雲山邊緣像經過加熱般，與天空區隔開的稜線緩緩融入空域的蒼藍色澤中，隱約可見的輪廓也僅是和天宇色調略微不同的藍，淡淡透露著幽微的存在感，墻壁般的藍色影子若隱若現，越是拉近距離，其身形似向左右無止境地延長，海天之際的青幕。
像是地平面起迄，什麼巨大的東西挖空了而存在那裡。

霜楓宮位於淩雲山上。

步入宮殿內部陡然變得幽暗，川廊黧黑，狀似一般花崗岩，但行走其上便如行經星川，流光奔竄，使地面似浮動著的水面，虛實難判。
向四面八方架空的飛樓渡向其他宮殿樓榭，各亭又以飛橋欄檻明暗相通，輕盈空透，翼角高翹，格局繁複莫辨，壯麗奇詭，樓非樓，壁非壁，殿宇蔽空，光度極微，所有一切皆在光線漫射下呈現鏤空透明，沒有一個能稱之為空間的存在。

空間不予人恆常感，不斷變動著。
遠處一門闕勁直通霄，卻在拔空時遭燕寢截斷，底基為東西朝堂遮沒，看不到頂端，溯不到源頭，不知從哪裡來，又要往哪裡去。所有一切都是流動著的，只要有光，就會讓人覺得空間一直在變動，尤燕寢區，樑柱系統的拼構令人看不出究竟是什麼在支撐殿堂，長柱沒上簷頂便隱沒無蹤。

她就在官員的陪同下渡過霜楓宮。
盤衍一整個山頭的建築揭示定位的無可離棄，露柱的併排似某種揭櫫的儀式，在望不到盡頭的大道上尋覓答案的匯流點。
當裙襬挲地發出窣窣聲時，珠晶不免覺得好笑了。

宮殿何辜，要滅頂於對它的主觀詮釋？

腳步在空曠中被放大成透明。
巨大晶玉鋪就的道路上，嗡聲久久不散。

尚未入宮她所看到的，時代下，每個人都蜷於自己的崗位裡昏睡。任世道大亂，軀肢早已和定位結合為蛹，城淌著，暮靄般流動，某種程度上已成為生命一部份，但人民卻沒有過分注意，不知城危人危，城亡人亡，滿載眠者的無主王朝滑行於無數城拼起的海川中，漫長而碎裂的，將一個又一個人生漠漠碾過。

四姐瑞章總愛攜她亂跑，某個嫣黃飛花時節，帶她去鋟蚵。
她搬了凳，坐在瑞章旁邊，姐姐將她嚴實戴上手套後，便教她鋟蚵的握法。對方揀來一小蚵讓她握，右手操刀，木柄前端延一鐵刀片，告訴她切入的角度，自蚵殼尾股刺入，整粒剝開，使刀尖把蚵仔從中間劃下來。
兩個時辰過去，她方完成第一顆，手顫抖不止的，甩刀尖盛蚵肉拽入大陶盆。勉強剝到第五顆，雙眼便乾乏酸澀，掌指似遭燙傷般一碰則痛，始終因施力方向不對而讓牡蚵滑落地面，若非護套厚實，雙掌早已血肉模糊。
整晚，和一屋子女人不斷做著重複動作。

川砂、海水和風力的作用，帶來巨量泥沙淤積於出海口，加上沿岸流的搬運，漸成沙洲，隨著時間流逝，成了潟湖，恭國沿岸，許多人在潟湖靠殖蚵過活。養殖過程苦心育護，蚵才一點大。普通一戶辛苦賺的錢，只夠食飽。
女人們的交談混雜著地域的鄉音，她聽得似懂非懂，望向瑞章，後者正專注鋟蚵，滿覆厚繭的手同粗工的女人般，或許更厚，猙獰傷疤裂層般斷於掌中央，和女人們很像，似攀過同一條細索，餵入血汁的。

恭曾發生大飢荒，在她尚未出生前。

起初還有拳頭一般大小的饃可以吃，但漸漸的，黍麥不夠捏饃，改喝稀粥，一筐紅薯葉煮一鍋清水，最後，湯稀到什麼也沒有了，乾黃薯秧、米稈、麥桔、野菜豆殃，草根樹皮簷茅牲畜食用的芻菽……
恭史上，荒年吃過的東西全都吃了。沒吃過的東西也吃了。
村子天天死人，從人死時親屬哭天哀地到人死時親屬直著不動，吃不飽人也沒力氣動，加上水腫，只好將屍體隨便挖坑草埋。他們才剛剛離去，就有好幾隻餓犬撲上去扒坑，拖出那些屍體搶食，村舍的人看到了，有些忍耐不住的，便上前打退群犬，幾個人抓起那些剩下的屍肉，蹲在屍體旁，大口大口的吃。過冬時沒柴沒草只好趁著晚上時到墓園拖出屍體拽起棺木回家燒，燒出泡在油脂裡的、腥羶刺鼻的屍臭味道……

不曾聽過這些故事吧？不曾聽父母親對妳說我們那個年代所發生的這些故事吧。
有次惠花的娘照顧她，那時自己年紀尚小便徑直央求對方講故事。眼前婦人不會編故事，不知情的她不知道這些逼真的敘述究竟是不是故事，聽到婦人這樣問時半信半疑的喔了聲，想起人吃屍忍不住厭憎可怖，看著婦人心裡也不知道為什麼……就是希望對方告訴她，那只是故事。

故事中人吃人，如果換做是妳呢？
聽到她的問題，婦人想給她一個微笑，可是卻失敗了，蒼老的眸子，斥塞著讓她一生難忘的眼神。
妳說呢，珠晶。什麼都吃盡了，卻還不放棄想要繼續活下去，我們要吃什麼，還能夠吃什麼，妳說呢……

她能說些什麼。
父親曾說「家裡生活過得太安逸的人，沒到過外面走動，根本不了解民間疾苦」，他說這句話時飯桌家人齊聚，他看著她講，神色依舊溫和。父親語畢，視線沒離開過她，一股寒意上竄，她瞇起眼，沒來由的感到身體冰冷。
後來她為求證，向馬子提到飢荒這件事，未料年邁的他撲簌簌地潸然淚下，讓她十足尷尬。站著，坐著，什麼都不是。
怯怯伸手想拍他的背，順他的呼吸，可卻在接觸到他沾滿牲畜味道的衣料時愕然煞住，她該說什麼安慰他？她能說什麼安慰他？

入宮，朝官迎她，諸官近她，她以為官員和家鄉所遇的人們截然不同，可她錯了。某些官員有著和馬子和惠花的娘一樣的眼神，一種她沒有的眼神。
……一種痛的眼神，撕心裂肺。

於是她驚恐。驚恐來自於無知。

不知扎根土地的記憶便等同無根。始終覺得自己才是清醒著的，但她卻也從無理解普遍人民何以持續在自己崗位上昏睡，漠視自己的應有責任，危難到來時沒一點擔當。
是一個什麼樣的畸形時代造就人民如此？
何以眾人皆醉她獨醒？
……她不知道，她唯一知道的就是她不知道。

王位的存在，不，應該說昇山這件事之於她也許只是一種吶喊，某種意志的開揭，而後麒麟認可她，確立她為王，規範這個世界的遊戲法則下，只會昏睡不知覺醒的眾人中她才是正確的那一個，正確無誤，全恭州國沒人比她更適合當王。
當然，她對於自己做過的努力坦蕩傲之，還有誰比她更有資格為王？

什麼叫人格？人在市場上的交換價格就叫人格。
記憶中五哥對王制國家極端不屑，肅清競爭對手狠絕明快，今天決定要宰了誰，誰明天便不能出現在市場上。他的行為沒有深奧意義，本身也沒有深入內省，禮節道德留給別人遵守，研究開發、社會民生彷彿都是別人的家務事，他只注意此時此刻發生在他眼前的事，只注意什麼方法管用而什麼方法才能有所收穫，不在乎今天踩了誰而所做決策又會傷了誰，不在乎違背什麼道德原則。
……因為他認為明天永遠不會來的關係吧，三姐說。人格就是一個人在市場的交換價格，其他答案都不能讓人活下去。

入霜楓宮後當朝官毫不客氣地抨擊她時，她曾注意某幾位的掌心有交錯的傷痕，劃在掌中央，像是曾經罄盡力氣抓過什麼賴以生存的東西般，為了活下去緊緊抓住不放的。
那時她方明白暸悟，自己什麼都不知道，卻又什麼都知道。

……那條她沒有攀附過的繩索上爬過千萬人，九死一生的活著。

她與時代存在著斷層。

無王期拼生活拼版圖的兄姐，經歷過大飢荒的父母與更多活過那個時代的人……和她之間存在著無法橫越的斷層。從她生活中無法藉由近似經歷去揣測，沒有第二個時代迫人如此卑賤，從人們口中轉述更加無從想像……不敢想像。
他們那一代的內心深處有她所不能夠體會的痛苦，過度勞動與艱苦謀生早早壓彎了他們的姿態，侵軟了他們的志氣，當求生這件事成為生命的全部，他們只能放棄理想放棄尊嚴放棄羞恥放棄道德，螻蟻般活著，活得猥賤，活得悲哀，活過之後再也不敢奢求其他什麼，然她一生下來便被人捧在掌心上寵愛著，父母兄姊的經歷她沒有過，普遍恭民共同擁有的經歷她沒有過。

……血肉模糊的人生，她沒有過。

所以當頑丘拒絕她的理解時，她很激動。
拼命的行動，拼命的溝通，嘶聲竭力的叫喊，只盼對方能懂。當頑丘要她撇下他去躲妖魔時，她嚴正拒絕，說不要。

彷彿是回答那個未竟的問題般。
雖然她至今仍無法回答惠花母親的問題，可是她發現能否回答、能否互相理解互相溝通都已不再重要，因為婦人期待的不是她能懂那個年代的故事、不是故事的傳承、不是故事中感同身受的體認，更不是所謂的答案……

什麼叫悲願？
初看到這個名詞時，她惑問二兄。

神祇由慈悲心所發出的誓願，就叫做悲願。
二兄答案太簡短，她還是不懂。當時三姐在旁耐心解釋，所謂的悲願，打個比方，是指明明知道不可能實現的卻還要去求，自己辦不到的，希望神能夠聽到那個埋藏在內心最深的願望，有些地區的人民會三步一跪一拜，一路拜上淩雲山，跪到霜楓宮為止。起初是求王與麒麟傾聽他們的心聲，可最終不是了，他們三步一跪一拜，在崎嶇的道路上，只為向天乞求他們內心深處的、那個無法實現的願望……

不放棄任何一個人算不算悲願？

當時三姐聽到她的話後怔了。
愛笑的姐姐當時沒有了笑容，以一種難以言喻的眼神認真問道。
妳覺得這是能夠實現的嗎？

拯救每一個人，渡進恭州大地。
如果讓她說，無論什麼時候她都會拼盡全身力氣的大聲喊叫，說她絕對不會放棄任何一個人，她會緊緊抓住他們的手，一個都不會放……
在人民最痛苦時伸出她的手，陪在他們身邊。

……這算悲願嗎？

現在她是王，當時沒能回答姐姐的問題現在就要堅定回答。她是王，是即將帶領恭州國的王，如果不能夠回答的話人民該相信誰，她自己又該怎麼相信自己？那天她叫供麒對她立誓，會變成無意義的，可悲可鄙的行為……

但就算如此……她發現自己依舊無法回答。

如果王能夠被允許軟弱的話，不信神的她，從來沒向誰跪拜過的她會三步一跪一拜，替所有恭民祈求那個無法達到的願望……嘉祐她的子民，嘉祐恭州大地。
外在環境迫她超齡，可她發覺自己內心深處仍是小孩，固執無比，單純無比，在自己已斷定那是悲願的同時卻又大聲反駁，說她不會讓這件事成為悲願，因為她是她，跟過去辦不到的王不一樣！！

……可她與過去的王真不一樣嗎？

初次見面時她無法諒解供麒，覺得他無視恭的疾苦遲遲不願下山尋王，簡直可恨之至，但幾日相處下來她發現事實並非如此，他甚至比官員還清楚每州每城的狀況，地理環境人口分布產業交通……

不可能！您不可能比我們還清楚的……您從來沒有下過蓬山！！
當時上奏朝臣驚駭，臉色大變。她忘不了在場者的驚愕表情，更忘不了供麒當時一反溫懦的淡然安靜。
她甚至確定自己永遠、永遠無法忘掉他的回答。

你不是我，怎麼能夠斷言我什麼清楚，什麼不清楚？我在蓬山過著什麼樣的生活，你知道嗎？

聞言她兵敗如山倒。

她無法尊敬的父親、從來沒有在她面前施捨過乞食者食物的母親、賣掉田地助紂為虐幫父親做生意的兄姐……她看表象便做出定論，卻未深入理解過他們之所以如此行動的原因，認為事情就是這樣，沒什麼好再說的了，對於那些她無法認同的對象。
可她只有十二歲，光是學習長大就費盡力氣了，怎麼有時間徹底瞭解過父親？知他之所以為、之所以不為的原因？
她怨父親不懂她，不曾理解過身上根本大責，不去昇山也不讓她去庠學，可她發現自己在這樣說的時候不僅不清楚父親的生平經歷，更不清楚曾花大半生四處奔波的他究竟為恭做了些什麼，讓她討厭他，恭民卻全都像瞎眼般一致稱讚他的好，稱讚他有優秀的子女，說那些分布在恭國四處的兄姊們不但優秀人品更是端正，有什麼地方錯了吧，一定有什麼地方弄錯了吧……

時代在變。
為了生存，首都連檣盡是商的行軌，為了前進，人們漠漠前行，誰死了，不會有人因此收起笑容，運轉的時代，每天每天，三十萬餘人和她擦肩而過。
新生一代在商業化普及的土地上長大，延出家人賦予的鐵翼，規格化地飛，恭國各地已經沒有太大差異，政府為了讓商業成為恭賴以維生的主體，建構起了固定的人文景觀與街景衢巷，讓商隊旅團進城後能立刻找到目標處，一套由無數預設計劃、人工規格造形與統一化所架構的系統，將國土建造為共通故鄉，減低歧異，統馭為一，如此人民的故鄉便只剩一種，尤新生代漂流在四通八達的母河上，鋼鐵水，赤銅河道。

既然不懂上一代的傷痛，如此被規格化了也正好，可以免去尷尬……這一代，誰都一樣。

──然這真的是她想要的嗎？

「主上，典禮就要開始了。」

猛回神，供麒正在喚她。

那麼謙卑、那麼樣的不敢去求任何事物，你的懦弱來自於絕望嗎？你心底是否也有著一個無比重要、更勝生命的願望？……心裡面明明知道那是不可能達成的，自己也早已死了心，可是還是無法抑制，還是想去達成那個願望……

……供麒，你是不是把悲願扛在身上所以顯得那麼蒼老呢？……

門啟，當光照上她的臉時，珠晶終於清楚。

她和他，都有著同樣的願望。

(待續)